De gehoornde metselbij
Wie ben ik?
De Gehoornde metselbij is een solitaire bij die in het voorjaar actief is. Het vrouwtje meet 1,5 cm, is zwart en ros gekleurd en heeft een paar korte hoorntjes vooraan op de kop. Het mannetje, dat veel kleiner is, heeft in tegenstelling tot het vrouwtje veel langere antennes en heeft een wit “baardje” vooraan op de kop. Na de paring ontfermt het vrouwtje zich helemaal alleen over de nakomelingen. Het nest wordt gemaakt in holle stengels, zoals bamboe. In de nestgang worden afzonderlijke kamertjes gemetst waarin ze eitjes legt. Die worden bevoorraad met stuifmeel zodat de uitsluipende larven zich meteen kunnen voeden.
Deze metselbij verzamelt geen stuifmeel aan de poten zoals andere bijen en hommels doen, maar verzamelt het stuifmeel in de lange, stijve haren aan de buikzijde van het achterlijf.
Wanneer kan je me zien?
Ze is een van de allereerste wilde bijen die men in het voorjaar kan waarnemen. Gehoornde metselbijen zijn altijd druk in de weer met het zoeken naar geschikte nestplaatsen en de soort nestelt dan ook graag in insectenhuisjes en bijenhotels. De Gehoornde metselbij is van groot belang voor de mens omdat ze in het voorjaar een van de belangrijkste bestuivers is in fruitboomgaarden (bv appel-, krieken- en peren).
Wist je dat?
Metselbijen danken hun naam aan het feit dat ze tussenschotten metselen in de broedgangen van hun nest. Om deze tussenwandjes te kunnen maken verzamelt het vrouwtje kleine pakjes vochtige klei of leem. Het echte knutselwerk gebeurt met behulp van de kaken.
Fotografie : Marc Mangelschots