Le bourdon terrestre
Qui-suis-je ?
Le bourdon terrestre est une abeille sauvage velue au pelage noir marqué de deux bandes jaunes et d’un « cul blanc ». Il vit en colonies annuelles. Contrairement aux abeilles domestiques qui vivent en ruches et peuvent passer l’hiver, la colonie de bourdons ne survit pas à la mauvaise saison. A la fin de l’été, des mâles et de jeunes reines apparaissent dans la colonie et l’ancienne reine meurt. Après l’accouplement, les nouvelles reines vont passer l’hiver en hibernation pour fonder leur propre colonie au printemps suivant !
Quand m’observer ?
Les reines de bourdon terrestre sortent tôt d’hibernation, généralement en mars, et volent à ras du sol à la recherche de vieux terrier de rongeurs où installer leur colonie. Il n’est pas rare d’ailleurs, lors de belles journées d’hiver, d’observer des reines voleter dans les sous-bois car elles se sont réveillées trop tôt !
Le saviez-vous ?
Le bourdon terrestre est une espèce qui a été domestiquée dans les années 80. L’élevage est désormais industriel et la vente de colonies permet d’assurer la pollinisation dans les serres, pour la production de tomates notamment.
Photographie: Yvan Barbier
—